Papanicolau tem fundamento?

FEBRASGO reforça a importância do exame na prevenção do câncer do colo do útero

O exame ginecológico de citologia, conhecido como Papanicolau, é uma das principais estratégias – assim como o teste molecular para detecção do DNA do HPV – para o achado precoce de lesões precursoras do câncer do colo do útero, muitas vezes antes mesmo do surgimento de sintomas. A identificação dessas alterações em fases iniciais é fundamental para a redução da mortalidade, especialmente considerando que o câncer do colo do útero ainda figura entre as principais causas de morte por câncer em mulheres jovens no Brasil.

Durante muitos anos o exame Papanicolau salvou muitas vidas por detectar o câncer de colo uterino em suas fases pré-cancerosas, evitando-se assim a transformação maligna. No entanto, nos últimos anos, diversos estudos científicos vêm demonstrando que o teste de DNA do HPV (isto é, o teste que detecta o DNA do vírus causador do tumor) é muito mais sensível na detecção das lesões pré-malignas e malignas, em cerca de 35% a 40%, quando comparado à citologia. Dessa maneira, diversas entidades internacionais, bem como o Brasil, vêm recomendando sua utilização. Entretanto, nas localidades onde este teste de HPV ainda não está disponível recomenda-se a coleta da citologia.

Diante de questionamentos públicos sobre a relevância do exame, a Federação Brasileira das Associações de Ginecologia e Obstetrícia (FEBRASGO) reforça que o Papanicolau é um exame com sólido embasamento científico e papel essencial no cuidado à saúde da mulher.

“Quando uma pessoa pública questiona a importância desse exame, é fundamental reforçar à população que, sim, o Papanicolau tem fundamento e é um exame importante para a detecção precoce do câncer do colo do útero. Ainda que algumas mulheres possam se sentir desconfortáveis com o exame, vale explicar que o teste molecular para detecção do DNA do HPV – que já está disponível no Brasil e vem sendo implementado de forma gradual tanto no SUS quanto na rede privada – utiliza a mesma forma de coleta do Papanicolau. O benefício destes testes será sempre maior que qualquer desconforto”, explica a Dra. Maria Celeste Osório Wender, presidente da FEBRASGO.

A FEBRASGO destaca ainda que o rastreamento adequado, aliado à vacinação contra o HPV e ao acompanhamento regular com profissionais de saúde, é essencial para a prevenção e o diagnóstico precoce das doenças ginecológicas. “O câncer do colo do útero é um dos poucos tipos de câncer cuja causa é bem estabelecida: a infecção pelo vírus HPV. Dessa forma, a vacinação contra este vírus, que previne o contágio, aliada ao rastreamento precoce das alterações provocadas pelo vírus — por meio da citologia ou do teste de HPV — tem potencial para, em um futuro próximo, reduzir significativamente a incidência dessa doença como problema de saúde pública”, comenta a Dra Adriana Campaner, presidente da Comissão Nacional Especializada em Trato Genital Inferior da FEBRASGO.